Cachorro com alergia: como descobrir a proteína culpada
Resposta rapida: A única forma confiável de achar a proteína que faz mal é a dieta de eliminação: de 8 a 12 semanas comendo só uma proteína que o cão nunca comeu, ou uma proteína hidrolisada, sem nenhum petisco ou sobra. Depois se reintroduz um ingrediente por vez. Exame de sangue para alergia alimentar não resolve isso, e quem conduz o teste é o veterinário.↗ Compartilhar no X
Para descobrir qual proteína faz mal ao seu cachorro existe um caminho só que funciona de verdade: a dieta de eliminação. O cão passa de 8 a 12 semanas comendo exclusivamente uma proteína que nunca provou na vida, ou uma ração com proteína hidrolisada, sem petisco, sem sobra de comida e sem osso. Se a coceira cair, você reintroduz um ingrediente de cada vez e vê qual traz o problema de volta.
Aquele exame de sangue ou de pelo que promete listar os alimentos proibidos não serve para essa decisão. Ele pode dar resultado bonito e errado, e faz muita gente trocar de ração por nada.
Como saber se é a comida ou outra coisa
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Como introduzir alimentos naturais na dieta de cães idosos com segurança →Boa parte da coceira em cachorro não é alergia alimentar. Antes de mexer na ração, vale olhar estes sinais, porque a diferença muda o tratamento inteiro.
| Pista | Mais a cara de alergia alimentar | Mais a cara de outra causa |
|---|---|---|
| Época do ano | Coça igual o ano inteiro | Piora em certos meses, o que sugere alergia ambiental |
| Idade de início | Pode começar cedo, antes de 1 ano | Atopia costuma aparecer entre 1 e 3 anos |
| Intestino | Fezes moles, gases, vômito ocasional junto com a coceira | Só pele, sem alteração intestinal |
| Orelha | Otite que volta sempre, de um lado ou dos dois | Otite mais isolada |
| Pulga | Coceira segue mesmo com controle de pulga em dia | Melhora quando a pulga é controlada |
O primeiro passo é sempre controlar pulga direito. Pulga é a causa mais comum de coceira em cão e engana muita gente. Se não tem controle mensal em dia, comece por aí antes de culpar a ração.
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Onde a coceira aparece quando é comida
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Não existe um mapa exato, mas alguns pontos aparecem com frequência quando o problema é alimentar:
- orelhas, com otite que volta sempre
- patas, com o cão lambendo até manchar o pelo de marrom
- virilha e axilas
- em volta do ânus, com o cão arrastando o bumbum no chão
- focinho e olhos
Junte a isso fezes moles, muito gás, barulho de barriga e vontade de fazer cocô mais vezes por dia do que o normal, e a suspeita de comida fica mais forte.
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| Proteínas comuns em ração | Alternativas costumam ser |
|---|---|
| Frango | Coelho |
| Carne bovina | Pato |
| Leite e derivados | Peixe branco, se ele nunca comeu |
| Ovo | Cordeiro, se ele nunca comeu |
| Trigo e soja | Canguru ou veado, em rações importadas |
Atenção ao "se ele nunca comeu". Cordeiro e peixe já são ingredientes comuns em muitas rações brasileiras, então para vários cães eles deixaram de ser novidade. Puxe da memória tudo que o cão já comeu na vida, inclusive as rações antigas e os petiscos. Se a lista for longa, a saída costuma ser a ração hidrolisada.
O que é proteína hidrolisada
É a proteína quebrada em pedaços tão pequenos que o sistema de defesa do cão tende a não reconhecer como ameaça. Esse tipo de ração é vendido como alimento de prescrição, e a indicação é do veterinário.
A vantagem é não depender da memória do dono sobre o que o cão já comeu. A desvantagem é o preço, mais alto que o da ração comum.
A dieta de eliminação em 6 passos
1. Marque consulta e defina o alimento. O veterinário escolhe entre proteína nova e hidrolisada, olhando o histórico do seu cão. Não chute na loja.
2. Limpe a casa de tentação. Guarde petiscos, ossos, snacks dentários, pasta de amendoim e o pote de comida das visitas. Avise vizinho, porteiro e sogra.
3. Alimente só com o alimento do teste, por 8 a 12 semanas. Nada mais. Se o cão toma remédio com sabor, ou suplemento com carne, avise o veterinário: pode precisar trocar a apresentação.
4. Anote todo dia. Uma linha por dia basta: quanto coçou, de 0 a 10, como estava a orelha, como estavam as fezes. Sem o diário, no fim você não sabe se melhorou.
5. Avalie na metade e no fim. Melhora costuma aparecer aos poucos, não de um dia para o outro.
6. Reintroduza um ingrediente por vez. Se melhorou, volta o frango por até duas semanas. Se a coceira voltar, achou o culpado. Se não voltar, testa o próximo. Um de cada vez, sempre.
Cada deslize reinicia a conta. Um pedaço de queijo na terça já invalida a semana.
Como ler o rótulo sem cair em pegadinha
O rótulo é onde a dieta costuma furar. Três cuidados:
- Olhe a lista de ingredientes, não a foto da embalagem. Pacote com desenho de salmão pode ter frango na composição.
- Desconfie de termos vagos. Expressões genéricas do tipo "farinha de carne" ou "gordura animal" não dizem de que animal.
- Confira os petiscos dentários e os remédios palatáveis. Muitos têm frango na fórmula e passam despercebidos.
Na dúvida, ligue para o número de atendimento do fabricante, que costuma vir no próprio pacote, e pergunte qual é a fonte animal exata.
Quanto tempo até melhorar
Pele leva tempo para se recuperar. A coceira costuma ceder antes do pelo voltar, e a orelha inflamada pode precisar de tratamento à parte, indicado pelo veterinário, enquanto a dieta corre.
Não pare no meio porque "não vi diferença em duas semanas". Duas semanas quase nunca é suficiente para concluir qualquer coisa.
Quando procurar o veterinário sem esperar
Procure atendimento antes de mexer na comida se aparecer:
- feridas abertas, pus ou cheiro forte na pele
- inchaço no focinho, nos olhos ou dificuldade para respirar, o que é emergência
- dor visível na orelha, cabeça inclinada, perda de equilíbrio
- o cão coçando a ponto de não dormir nem comer
- diarreia com sangue, vômito repetido ou emagrecimento
Este texto é informativo e não substitui a consulta. A dieta de eliminação é um exame, não um palpite, e quem indica, acompanha e interpreta o resultado é o médico veterinário.
O que anotar no diário de coceira
Sem anotação, a memória engana. Depois de oito semanas, todo mundo acha que melhorou um pouco. O diário mostra se melhorou de verdade.
Uma linha por dia, com estes quatro campos:
| Campo | Como anotar |
|---|---|
| Coceira | Nota de 0 a 10, onde 0 é não coçou nada e 10 é não parou |
| Onde coçou | Orelha, pata, virilha, barriga, bumbum |
| Orelha | Limpa, com cera, vermelha, com cheiro |
| Fezes | Firme, mole, líquida, com muco |
Anote sempre no mesmo horário, de preferência à noite, olhando o dia inteiro. E tire uma foto por semana das patas e da barriga, sempre com a mesma luz. Foto não mente sobre o que melhorou.
Leve esse caderno na consulta de revisão. Para o veterinário, essa sequência de notas vale mais do que qualquer descrição feita de memória no consultório.
Achou a proteína culpada. E daí?
Achar o ingrediente é metade do serviço. A outra metade é organizar a vida em volta dele.
1. Escolha uma ração definitiva com o veterinário, que não tenha aquele ingrediente em lugar nenhum da lista.
2. Troque os petiscos. Muitos petiscos populares têm frango mesmo quando a embalagem fala de outra coisa. Leia a lista.
3. Avise a casa inteira, por escrito, com a lista do que o cão não pode comer colada na geladeira.
4. Cuidado com remédios saborizados. Vermífugo, antipulga em comprimido e medicamento para articulação costumam ter sabor de carne ou de frango.
5. Refaça o teste se a coceira voltar. Um cão pode desenvolver reação a uma proteína nova com o tempo, e aí o processo recomeça, de novo com acompanhamento veterinário.
O que fazer esta semana
1. Escreva num papel a lista de tudo que o seu cão já comeu na vida: rações, petiscos, sobras, ossos. Isso é o que o veterinário precisa para escolher a proteína nova.
2. Confira se o controle de pulga está em dia. Se não estiver, resolva antes.
3. Comece hoje o diário de coceira, mesmo antes da consulta: uma nota de 0 a 10 por dia e uma linha sobre as fezes.
4. Marque a consulta levando o papel, a lista e a embalagem da ração atual.
Perguntas frequentes
Existe exame de sangue que diz a que meu cachorro é alérgico?
Para alergia alimentar, os exames de sangue e de saliva vendidos por aí não são confiáveis o bastante para guiar a escolha da ração. O teste que vale é a dieta de eliminação seguida de reintrodução, conduzida pelo veterinário. Exames podem ter outro papel na investigação de alergia ambiental, o que é assunto diferente.
Ração sem grãos resolve alergia alimentar?
Nem sempre, porque na maioria dos casos o problema está na proteína animal, não no grão. Tirar o milho e manter o frango costuma não mudar nada. Olhe primeiro a proteína principal do rótulo.
Posso dar um petisco só durante a dieta de eliminação?
Não dá. Um petisco, uma migalha de pão com frango, um pedaço de queijo ou o resto do prato da criança já bastam para invalidar as semanas de teste. Se precisar premiar no treino, use um pedacinho da própria ração da dieta, separado da porção do dia.