Filhote de gato fora da caixa de areia: 5 ajustes que ajudam

Juliana Santos

Juliana Santos escreve sobre cuidados específicos pra gatos. Tutora de 5 gatos resgatados há 10 anos. Vive em Campinas.

Representação visual da voz · não retrato fotográfico

Resposta rapida: Quase sempre o filhote evita a caixa por um destes motivos: caixa alta ou pequena, lugar barulhento, areia que incomoda, caixa suja ou falta de rotina. Corrija um ponto por vez e dê de 7 a 14 dias. Se houver dor, sangue, diarreia ou esforço sem sair nada, procure o veterinário antes de mexer na caixa.↗ Compartilhar no X

Se o seu gato filhote não usa a caixa de areia, o motivo quase sempre está em um destes cinco pontos: a caixa é alta ou pequena demais para ele, fica num lugar barulhento ou longe, a areia incomoda as patinhas, a caixa não está limpa o suficiente ou o filhote ainda não aprendeu onde ela fica. Ajuste um ponto por vez e dê de 7 a 14 dias para ele se acostumar. Mas atenção: se o filhote faz força e não sai nada, tem sangue no xixi, diarreia ou chora na hora de fazer as necessidades, não perca tempo trocando areia. Leve ao veterinário, porque isso pode ser doença, e não manha.

Antes de tudo: é comportamento ou saúde?

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Olhe primeiro para o corpo do filhote: às vezes o problema é infecção ou verme.

Procure o veterinário o quanto antes se notar qualquer um destes sinais:

1. Ele entra na caixa, faz força e não sai nada (ou sai muito pouco).

2. Faz xixi muitas vezes no dia, sempre em pouquinha quantidade.

3. O xixi tem cor rosada, avermelhada ou com sangue.

4. Ele mia ou chora enquanto faz xixi ou cocô.

5. As fezes estão moles, com muco, com sangue ou com vermes visíveis.

6. Está quieto demais, sem querer brincar ou sem comer.

Se o gato não consegue fazer xixi nenhum por várias horas, isso é urgência. Não espere o dia seguinte.

Se nenhum desses sinais aparece e o filhote está brincando, comendo e ativo, o mais provável é que seja questão de caixa, de lugar ou de aprendizado. Aí os ajustes abaixo costumam ajudar bastante.

Ajuste 1: a caixa tem tamanho e altura de filhote?

Um erro muito comum é comprar a caixa pensando no gato adulto. O filhote é pequeno, as perninhas são curtas e ele simplesmente não consegue pular uma borda alta. Então ele faz no tapete, que é fácil de alcançar.

O que fazer:

• Borda baixa: para filhotes bem pequenos, a borda deve ser fácil de passar, algo em torno de 5 a 8 cm. Uma forma de bolo grande ou uma bandeja baixa serve nas primeiras semanas.
• Espaço para virar: o filhote precisa entrar, girar e cavar. Uma regra simples é a caixa ter pelo menos uma vez e meia o comprimento do gato, do focinho até a base do rabo.
• Sem tampa no começo: caixas fechadas prendem o cheiro lá dentro. Para o nariz do gato, isso pode ser forte demais. Muitos filhotes preferem caixa aberta.

Quando ele crescer, troque por uma maior, deixando a nova ao lado da antiga por alguns dias.

Ajuste 2: a caixa está no lugar certo da casa?

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Gato gosta de fazer as necessidades em paz. Se a caixa fica ao lado da máquina de lavar, num corredor com movimento ou perto de onde o cachorro dorme, o filhote pode levar um susto e passar a evitar aquele lugar.

Regras simples para escolher o lugar:

• Longe da comida e da água. Gato não gosta de comer perto de onde faz cocô. Deixe os potes em outro cômodo ou, pelo menos, bem separados.
• Canto calmo, mas não escondido demais. Um canto da lavanderia sem barulho, um banheiro pouco usado ou um quarto tranquilo funcionam bem.
• Fácil de achar. Para um filhote, a casa é enorme. Se a caixa fica no fim do corredor, ele pode não chegar a tempo. No começo, deixe a caixa perto de onde ele passa a maior parte do dia.
• Com saída livre. O gato gosta de ver quem chega e ter por onde sair. Evite colocar a caixa num lugar onde ele fique encurralado.

Dica: se ele sempre escolhe o mesmo cantinho, ponha a caixa ali por alguns dias. Depois, mude-a de lugar aos poucos, uns 30 a 50 cm por dia.

Ajuste 3: a areia agrada as patinhas dele?

Gato é exigente com o que sente nas patas. Uma areia com cheiro forte, grãos grandes ou textura áspera pode fazer ele recusar a caixa.

O que costuma ajudar:

• Grão fino e macio. A maioria dos gatos prefere areia de grão fino, parecida com areia de praia.
• Sem perfume. O que cheira bem para nós pode incomodar muito o gato. Prefira areia sem cheiro.
• Quantidade certa. Coloque de 3 a 5 cm de altura. Areia pouca demais não deixa o filhote cavar e enterrar. Areia demais pode afundar e assustar.
• Cuidado com filhotes muito novos. Filhotes bem pequenos às vezes mordem e engolem a areia por curiosidade. Se você notar isso, use uma areia que não forme torrões duros ou até papel picado por alguns dias, e converse com o veterinário.

Se você trocou de areia e o problema começou depois disso, volte para a areia antiga. Se quer mudar, misture a nova com a antiga, aumentando aos poucos ao longo de uma semana.

Ajuste 4: a caixa está limpa o suficiente para ele?

Para o gato, caixa suja é como um banheiro público sem descarga. Ele procura outro lugar. E o filhote, com o nariz sensível, nota isso rápido.

Uma rotina simples de limpeza:

Evite limpar a caixa com produtos de cheiro forte, como desinfetante perfumado ou água sanitária pura. O cheiro que fica pode afastar o gato.

Ajuste 5: ele sabe onde fica a caixa? Ensine com rotina

Filhotes que vieram da rua, que saíram cedo da mãe ou que acabaram de chegar em casa às vezes só precisam de ajuda para entender onde é o banheiro.

Siga este passo a passo por uma semana:

1. Comece com um espaço menor. Nos primeiros dias, deixe o filhote num cômodo só, com caixa, água, comida e cama. A casa inteira é grande demais para ele decorar.

2. Leve até a caixa nas horas certas. Coloque o filhote dentro da caixa logo depois que ele acordar, depois de comer e depois de brincar muito. São os momentos em que ele mais precisa ir.

3. Mostre a areia. Com o dedo, faça um movimento de cavar na areia. Muitos filhotes entendem na hora e copiam.

4. Elogie e recompense. Quando ele usar a caixa, fale com voz calma e ofereça um carinho ou um petisco próprio para filhotes.

5. Nunca brigue nem esfregue o focinho dele no xixi. Isso só ensina medo. A caixa precisa ser um lugar tranquilo.

6. Aumente o espaço aos poucos. Depois de alguns dias acertando sempre, libere mais um cômodo. E assim por diante.

Quantas caixas eu preciso ter em casa?

Uma orientação muito usada por veterinários é ter uma caixa por gato, mais uma extra. Em casas grandes ou com mais de um andar, vale ter pelo menos uma caixa em cada andar.

Quando há outros gatos, o filhote pode ter medo de usar a caixa "do mais velho". Ter caixas em lugares diferentes evita esse conflito.

Como limpar o xixi sem atrair o gato de volta

Se o cheiro ficar no tapete ou no chão, o filhote volta ao mesmo ponto. Limpar bem é parte do tratamento.

1. Tire o excesso com papel toalha, apertando sem esfregar.

2. Lave com água e sabão neutro.

3. Se puder, use um limpador enzimático, que é um produto que quebra as substâncias do xixi e tira o cheiro de verdade. Ele é vendido em pet shops.

4. Evite produtos com amônia, como alguns limpadores de vidro. O cheiro da amônia lembra o do xixi e chama o gato de volta.

5. Depois de limpo, coloque no local algo que mude a função do lugar, como o pote de ração ou um brinquedo. Gato evita fazer xixi onde come e brinca.

Quanto tempo esperar antes de pedir ajuda?

Se você fez os ajustes e o filhote está saudável, muitos filhotes melhoram depois de alguns dias de rotina, mas cada um tem seu tempo. Dê de 7 a 14 dias de rotina firme.

Procure o veterinário se:

• passaram duas semanas e não houve nenhuma melhora;
• o problema voltou depois de um tempo em que ele usava a caixa direitinho;
• apareceu qualquer sinal de dor, sangue, diarreia ou cansaço.

O veterinário pode examinar o filhote, pedir exame de urina ou de fezes e indicar remédio para vermes, se for o caso. Ele também pode indicar um profissional de comportamento felino, se a causa for estresse.

Seu próximo passo, hoje à noite

Faça este teste rápido de 10 minutos:

1. Olhe a borda da caixa: o filhote passa fácil? Se não, troque por uma bandeja baixa.

2. Veja onde ela está: longe da comida, sem barulho e perto de onde ele fica?

3. Cheire a areia: tem perfume forte? Troque por uma sem cheiro e de grão fino.

4. Limpe a caixa agora e marque no celular um alarme para limpar de novo amanhã cedo.

5. Amanhã, leve o filhote até a caixa logo depois que ele acordar e depois de cada refeição.

Anote num papel cada dia em que ele acertou ou errou. Em uma semana, você vai saber se o ajuste funcionou ou se é hora de marcar o veterinário.

Aviso: este conteúdo é apenas informativo e não substitui a consulta com um médico-veterinário. Cada filhote é diferente. Se houver qualquer sinal de dor ou doença, procure um profissional.

Perguntas frequentes

Com quantas semanas o filhote começa a usar a caixa de areia?

Muitos filhotes começam a usar a caixa sozinhos por volta de 3 a 4 semanas de vida, copiando a mãe. Filhotes que foram separados cedo da mãe podem precisar de mais ajuda e de uma rotina de levar até a caixa depois de comer e dormir.

Devo esfregar o focinho do gato no xixi para ele aprender?

Não. Isso assusta o filhote, faz ele ter medo de você e pode piorar o problema, porque ele passa a se esconder para fazer xixi. O que funciona é limpar bem o local e recompensar quando ele usa a caixa certa.

Quando o xixi fora da caixa é sinal de doença?

Procure o veterinário se o filhote faz força e não sai nada, faz xixi muitas vezes em pouca quantidade, tem sangue na urina, chora ao fazer as necessidades, tem diarreia, vômito ou parece apático. Esses sinais não são de comportamento e não melhoram trocando a areia.