Dor crônica em cães e gatos: 15 sinais que o pet esconde

Camila Ferreira

Camila Ferreira escreve sobre comportamento animal e cuidados preventivos pet há 12 anos. Tutora de Mel, Bisteca e Tom…

Representação visual da voz · não retrato fotográfico

Resposta rapida: Pets com dor crônica mostram mudanças pequenas: pulam menos, demoram para levantar, dormem mais, lambem sempre o mesmo lugar ou ficam irritados ao toque. Notou isso por mais de duas semanas? Anote e leve ao veterinário. Nunca dê remédio humano: paracetamol é tóxico para gatos e ibuprofeno para cães.↗ Compartilhar no X

Pet com dor crônica raramente chora ou geme. O que ele mostra são mudanças pequenas de rotina: pula menos, demora para levantar, dorme mais, lambe sempre o mesmo lugar, fica irritado quando é tocado, para de se limpar (no caso do gato) ou anda mais devagar no passeio (no caso do cão). Se você notou uma dessas mudanças por mais de duas semanas, anote e leve ao veterinário. E não dê remédio de gente: paracetamol pode matar um gato, e ibuprofeno é tóxico para cães.

Por que cães e gatos escondem a dor?

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Na natureza, um animal que mostra fraqueza vira presa ou perde espaço no grupo. Esse instinto continua no pet de casa. O gato é campeão nisso: pode ter artrose avançada e continuar "normal" aos olhos do tutor.

Dor crônica é a dor que dura semanas ou meses. Ela vai chegando devagar, e o animal se adapta aos poucos. Por isso o tutor costuma achar que é "só a idade". Muitas vezes não é idade: é dor que tem tratamento.

As causas mais comuns de dor crônica em pets incluem artrose (desgaste das articulações), problemas de coluna, doença nos dentes e gengivas, displasia de quadril ou de cotovelo, inflamações de ouvido que não saram e alguns tipos de câncer.

Quais sinais aparecem em casa?

No cão

• Demora para levantar depois de deitar, principalmente de manhã ou depois de descansar.
• Hesita antes de subir no sofá, no carro ou na escada. Às vezes "pede colo".
• Fica para trás no passeio, ou quer voltar mais cedo.
• Senta torto, com uma perna esticada para o lado.
• Lambe ou mordisca sempre a mesma pata, o mesmo joelho, o mesmo quadril.
• Rosna ou se afasta quando você toca em certa parte do corpo.
• Fica ofegante mesmo parado e sem calor.
• Muda o jeito de deitar ou não acha posição.

No gato

• Para de pular nos lugares altos que usava (janela, mesa, cama) ou sobe "em etapas", usando uma cadeira no meio.
• Usa menos o arranhador.
• Para de se limpar em algumas partes, principalmente costas e traseira. O pelo fica embolado ou oleoso ali.
• Faz xixi ou cocô fora da caixa de areia. Uma caixa com borda alta pode estar doendo para entrar.
• Dorme mais e em lugares baixos, fica escondido.
• Fica irritado com carinho em certas áreas, ou ao ser pego no colo.
• Unhas crescem demais porque ele não as gasta.

O rosto do pet também mostra dor?

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Sim. Pesquisadores de medicina veterinária criaram escalas que avaliam a dor pela expressão facial. Para gatos, uma das mais conhecidas é a Feline Grimace Scale, desenvolvida na Universidade de Montreal. Ela olha cinco pontos: posição das orelhas, aperto dos olhos, tensão do focinho, posição dos bigodes e posição da cabeça.

Na prática, o que você pode observar:

Em cães também há escalas usadas por veterinários, como a escala de Glasgow para dor aguda e questionários para dor crônica que o próprio tutor preenche, como o Índice de Dor Crônica de Helsinque. Pergunte ao veterinário se ele usa algum. Responder um questionário desses de tempos em tempos ajuda a ver se o tratamento está funcionando.

Como montar um diário de dor em casa?

A memória engana. Um diário simples faz você e o veterinário enxergarem a mudança. Siga estes passos:

1. Escolha três atividades que o pet fazia com facilidade. Exemplos: subir no sofá, pular na janela, caminhar 20 minutos.

2. Dê uma nota de 0 a 3 para cada uma, uma vez por semana. 0 = faz normal; 1 = faz com um pouco de esforço; 2 = faz com muito esforço; 3 = não faz mais.

3. Anote outros sinais da semana: apetite, sono, humor, lambedura, uso da caixa de areia.

4. Grave um vídeo curto do pet andando e subindo um degrau ou pulando. Na clínica, muitos animais ficam travados de medo e "escondem" a dor. O vídeo mostra como ele é em casa.

5. Tire fotos do rosto em repouso, de vez em quando, para comparar com a tabela acima.

Leve tudo na consulta. Isso economiza tempo e evita que o problema seja confundido com "velhice".

O que nunca fazer quando você suspeita de dor?

• Não dê remédio humano. Paracetamol é extremamente tóxico para gatos, mesmo em dose pequena. Ibuprofeno, diclofenaco e outros anti-inflamatórios de farmácia podem causar úlcera no estômago e problema nos rins em cães e gatos.
• Não use sobra de remédio de outro animal. A dose para um cão grande pode intoxicar um cão pequeno ou um gato.
• Não force exercício "para soltar". Pet com dor precisa de avaliação antes de qualquer mudança de atividade.
• Não espere o pet chorar. Quando ele chega a gemer, a dor geralmente já é forte.

O que o veterinário costuma fazer?

Cada caso é um caso, e só o profissional pode dizer o que serve para o seu pet. Em geral, a consulta inclui:

• Exame físico completo, com toque nas articulações, coluna e boca.
• Exames de imagem, como raio-X, quando há suspeita de problema em osso ou articulação.
• Exames de sangue, para escolher remédios com segurança, principalmente em pets idosos, que podem ter rim ou fígado mais sensíveis.

O tratamento de dor crônica costuma combinar várias frentes: remédios próprios para cães ou gatos, controle de peso, fisioterapia, exercício leve e regular, e mudanças em casa. Em muitos casos, o tratamento devolve ao pet atividades que ele tinha deixado de fazer. Mas o resultado varia de animal para animal, por isso o acompanhamento é contínuo.

Como deixar a casa mais confortável enquanto isso?

Algumas mudanças simples ajudam pets com dor, qualquer que seja a causa:

Manter o peso certo é uma das coisas que mais ajudam: cada quilo a mais pesa nas articulações doloridas.

Quando é urgência?

Procure atendimento no mesmo dia se o pet:

• não consegue apoiar uma pata ou não consegue levantar;
• grita ao ser tocado ou ao se mexer;
• para de comer ou de beber;
• tem a barriga dura e dolorida;
• fica com a respiração difícil;
• tenta urinar e não sai nada (principalmente gato macho — isso é emergência).

Qual é o próximo passo?

Hoje, observe o seu pet por cinco minutos fazendo o que ele mais faz: subir no sofá, pular na janela, andar pela casa. Grave um vídeo curto. Depois, escolha as três atividades do diário e dê a primeira nota. Se alguma nota já for 1 ou mais, ou se você reconheceu dois ou mais sinais das listas acima, marque uma consulta e leve o vídeo e o diário. Pergunte ao veterinário, com estas palavras: "Pode ser dor crônica? Como a gente avalia e acompanha?"

Perguntas frequentes

Pet com dor sempre chora ou geme?

Não. Cães e gatos costumam esconder a dor por instinto. Os sinais mais comuns são mudanças de rotina, como pular menos, dormir mais, lamber um mesmo lugar ou ficar irritado ao ser tocado.

Posso dar dipirona, paracetamol ou ibuprofeno para meu pet?

Não dê nenhum remédio humano por conta própria. Paracetamol é muito tóxico para gatos e ibuprofeno pode causar úlcera e problema nos rins em cães. Só o veterinário pode indicar remédio e dose.

Gato parou de pular na cama: pode ser dor?

Pode. Parar de pular, subir em etapas e deixar de se limpar nas costas são sinais comuns de artrose em gatos. Grave um vídeo e leve ao veterinário para avaliação.