Cuidados com gatos: o passo a passo para quem é iniciante

Juliana Santos

Juliana Santos escreve sobre cuidados específicos pra gatos. Tutora de 5 gatos resgatados há 10 anos. Vive em Campinas.

Representação visual da voz · não retrato fotográfico

Resposta rapida: Comece pela caixa de areia, porque é o que mais dá problema quando está errado: uma caixa por gato mais uma extra, longe da comida, limpa todo dia. Depois resolva a água em potes largos espalhados pela casa, a comida em horários fixos, um lugar alto onde o gato possa se esconder, e leve ao veterinário na primeira semana para vacina e vermífugo.↗ Compartilhar no X

Chegou um gato em casa e você não sabe por onde começar? Comece pela caixa de areia. É o item que mais dá problema quando está errado e o que mais faz gente devolver gato por não entender o que está acontecendo. Depois vêm água, comida, lugares seguros e a primeira consulta no veterinário. Nessa ordem.

Este texto é um passo a passo para os primeiros dias. Ele não substitui o veterinário, e nada aqui serve para você medicar o gato por conta própria.

Passo 1: acerte a caixa de areia antes de tudo

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A regra que quem trabalha com comportamento felino usa é simples: uma caixa por gato, mais uma extra. Um gato, duas caixas. Dois gatos, três caixas.

E mais cinco pontos que decidem se vai funcionar:

1. Longe da comida e da água. Gato não faz as necessidades perto de onde come. Se as duas coisas estão no mesmo cantinho do apartamento, ele vai escolher outro lugar da casa e você não vai gostar.

2. Em lugar tranquilo, mas não escondido demais. Nada de área de serviço atrás da máquina de lavar que faz barulho. Nada de um canto onde o cachorro passa.

3. Caixas separadas. Duas caixas lado a lado contam como uma na cabeça dele. Espalhe pela casa.

4. Tamanho. A caixa deve ter pelo menos uma vez e meia o comprimento do gato, do focinho até a base do rabo.

5. Limpeza. Retire os torrões todo dia, sem falta. Troque a areia inteira e lave a caixa com água e sabão neutro conforme a areia que você usa. Não use produto com cheiro forte de amoníaco ou de cloro.

Sobre a areia: a maioria dos gatos prefere areia fina, sem perfume, do tipo que empedra. Se o seu gato está usando a caixa, não mude a marca sem necessidade. Se precisar mudar, misture a nova com a antiga durante alguns dias em vez de trocar de uma vez.

Passo 2: resolva a água, que é onde quase todo mundo erra

Gato bebe pouco por natureza, e isso pesa no rim dele com o passar dos anos. Você não vai convencer o gato a beber. Você vai facilitar.

Se você tem pouco tempo, esta é a mudança com melhor retorno na saúde a longo prazo, junto com o controle de peso.

Passo 3: monte a alimentação sem complicar

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Ração de boa qualidade específica para a fase de vida dele: filhote, adulto ou sênior. Ração de cachorro não serve, porque o gato precisa de nutrientes que a fórmula canina não cobre na quantidade que ele precisa.

Como organizar:

1. Leia a quantidade indicada na embalagem para o peso do gato e use isso como ponto de partida, não como verdade final.

2. Ofereça em duas ou três refeições por dia, em horário parecido. Deixar o pote sempre cheio é o caminho mais rápido para o gato acima do peso.

3. Se for trocar de ração, faça em uma semana: vá misturando um pouco da nova na antiga e aumentando aos poucos, para não desarrumar o intestino.

4. Petisco entra na conta do dia. Não é extra.

5. Pese o gato uma vez por mês. Anote o número. Perda de peso sem explicação é motivo de consulta.

Nunca ofereça: cebola, alho, chocolate, uva e uva passa, álcool, café, e nenhum remédio humano. Leite de vaca também não: a maioria dos gatos adultos não digere bem e acaba com diarreia. Comida caseira só se um veterinário montar a dieta, porque a versão improvisada quase sempre falta justo o que o gato mais precisa.

Passo 4: dê a ele um lugar alto e um lugar escondido

Gato lida com estresse subindo e se escondendo. Casa sem essas duas saídas gera gato tenso, e gato tenso adoece mais e faz xixi fora da caixa.

Você não precisa gastar:

• Uma prateleira livre, uma parte do armário, o alto da estante. Só limpe o caminho de coisa que possa cair.
• Uma caixa de papelão de lado, num canto quieto, já serve de esconderijo. Sério.
• Um arranhador vertical alto o bastante para ele esticar o corpo todo, e outro horizontal de papelão. Arranhar é necessidade, não bagunça. Se não tiver onde, vai ser o sofá.
• Rede ou tela em toda janela e sacada, sem exceção. Gato cai, e cair de altura pequena também machuca.

Passo 5: a primeira semana no veterinário

Marque a consulta nos primeiros dias, mesmo que o gato pareça bem. O veterinário vai avaliar o estado geral, o peso, e montar o calendário de:

• Vacina múltipla felina, que costuma começar por volta dos dois meses no filhote, com reforços em intervalo definido por ele.
• Antirrábica, que entra depois.
• Vermífugo, com repetição conforme a idade e a rotina do gato.
• Antipulgas, sempre em produto próprio para gato. Produto de cachorro pode conter substância tóxica para felino e causar intoxicação grave.
• Castração, com a idade que o veterinário indicar. Além de evitar ninhada, reduz marcação de território e fugas.

Leve o gato numa caixa de transporte fechada, com uma toalha dentro. Guia e colo no meio da rua não é opção.

Como fazer a adaptação dos primeiros dias?

Muita gente erra aqui por excesso de carinho. Solta o gato na casa inteira, chama a família para ver, quer pegar no colo, e o bicho se enfia atrás da geladeira por três dias.

Faça ao contrário, com paciência:

1. Comece por um cômodo só. Coloque nele a caixa de areia, a água, a comida em pontos separados e um esconderijo. Deixe a porta fechada nas primeiras horas.

2. Deixe ele sair do transporte sozinho. Abra a caixa, sente no chão longe e espere. Pode demorar. Não puxe.

3. Não force o colo. Estenda a mão parada, na altura do focinho, e deixe ele encostar primeiro. Quem decide a hora do contato é o gato.

4. Libere o resto da casa aos poucos, um cômodo por dia, quando ele já estiver comendo e usando a caixa com tranquilidade.

5. Se já existe outro bicho na casa, mantenha os dois separados no começo e faça a apresentação por etapas: primeiro só o cheiro pela fresta da porta, depois contato visual curto, e só então o encontro. Semanas, não horas.

Sinal de que a adaptação vai bem: ele come, usa a caixa e começa a explorar por conta. Sinal de que precisa desacelerar: ficou dois dias sem comer, ou não sai do esconderijo nem à noite.

Brincar com o gato é obrigação, não passatempo

Gato caça. Se ele não tem no que gastar isso, gasta na sua canela às cinco da manhã, ou engorda parado no sofá.

O que funciona, na prática:

• Varinha com penas ou fitas, dez minutos, duas vezes por dia. Mexa como presa: pare, esconda atrás do sofá, deixe ele pegar de vez em quando. Brinquedo que nunca é capturado frustra.
• Termine sempre com ele "matando" o brinquedo e, logo depois, ofereça comida. É a sequência natural: caçar, comer, dormir. Isso ajuda o gato a se acalmar à noite.
• Comedouro interativo ou porção escondida pela casa, para ele trabalhar pela comida em vez de encontrar tudo pronto no pote.
• Nunca use a mão como brinquedo. É engraçado no filhote e vira mordida com força no adulto.
• Não use laser sozinho. Ele nunca captura o ponto de luz, e alguns gatos ficam ansiosos. Se usar, termine mirando num petisco no chão para ele pegar algo de verdade.

O que é sinal de alerta em gato?

Gato esconde dor. Ele não reclama como o cachorro; ele muda de comportamento. Fique atento a:

• Tentativa de fazer xixi sem sair nada, principalmente em macho. Isso é urgência, procure atendimento no mesmo dia.
• Parou de comer por mais de um dia
• Bebe muito mais água que o normal, ou faz xixi muito mais
• Xixi fora da caixa em gato que sempre usou a caixa
• Parou de se limpar, ou lambe demais um ponto só
• Respiração ofegante, respirando de boca aberta
• Deixou de subir onde sempre subia, ou dorme escondido em lugar novo
• Vômito repetido, ou vômito com sangue
• Terceira pálpebra à mostra, aquele véu que aparece no canto do olho

Nenhum desses é frescura. Em gato, mudança de comportamento é informação clínica.

Seu próximo passo

Faça hoje só duas coisas, e elas levam meia hora. Primeira: conte quantas caixas de areia você tem, compare com a regra do passo 1 e, se faltar, compre a que falta e coloque em outro cômodo. Segunda: ponha um segundo pote de água largo num lugar da casa longe da comida e veja, nos próximos dias, se o gato passa a beber ali. Depois disso, marque a consulta. O resto da rotina se ajeita sozinho quando essas três coisas estão no lugar.

Perguntas frequentes

Quantas caixas de areia preciso ter?

A conta usada por quem trabalha com comportamento felino é uma caixa por gato mais uma extra. Dois gatos, três caixas. Elas devem ficar em lugares diferentes da casa, não lado a lado, porque duas caixas encostadas funcionam na cabeça do gato como uma só.

Meu gato começou a fazer xixi fora da caixa. É birra?

Não é birra. É sinal de que algo mudou: a caixa está suja, mudou de lugar, mudou a areia, chegou gente ou bicho novo, ou o gato está com dor. Xixi fora da caixa é um dos primeiros sinais de problema urinário, que é sério e pode piorar rápido. Leve ao veterinário antes de tentar corrigir o comportamento.

Posso dar comida de cachorro ou comida caseira para o gato?

Comida de cachorro não serve: o gato precisa de nutrientes específicos que a ração canina não cobre na quantidade certa. Comida caseira só com orientação de veterinário que calcule a dieta, porque dieta caseira improvisada costuma faltar justamente o que o gato mais precisa. E nunca ofereça cebola, alho, chocolate, uva ou leite de vaca.