Caixa de areia do gato: 5 dicas que acabam com a sujeira

Juliana Santos

Juliana Santos escreve sobre cuidados específicos pra gatos. Tutora de 5 gatos resgatados há 10 anos. Vive em Campinas.

Representação visual da voz · não retrato fotográfico

Resposta rapida: Tenha uma caixa a mais do que o número de gatos, tire a sujeira todo dia e use areia sem perfume com 5 a 7 cm de altura. Coloque a caixa num lugar calmo, longe da comida. Se o gato faz força e não sai xixi, ou há sangue, procure o veterinário.↗ Compartilhar no X

Para a caixa de areia funcionar, cinco coisas resolvem quase tudo: ter uma caixa a mais do que o número de gatos, tirar a sujeira todo dia, usar areia sem perfume numa altura de 5 a 7 centímetros, colocar a caixa num lugar calmo e longe da comida, e lavar a caixa inteira com água e sabão neutro de tempos em tempos. Se o gato continuar fazendo fora da caixa mesmo com tudo isso certo, pode ser doença, e aí o caminho é o veterinário.

A seguir, cada dica explicada passo a passo, do jeito que dá para fazer em casa hoje.

Por que o gato deixa de usar a caixa de areia?

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O gato é um bicho muito limpo e muito sensível a cheiro. Ele tem um olfato bem mais forte que o nosso. Uma caixa que para nós "está só um pouquinho suja" pode ser insuportável para ele.

Os motivos mais comuns para o gato fazer xixi ou cocô fora da caixa são:

• caixa suja ou lavada com produto de cheiro forte;
• areia com perfume ou que machuca a pata;
• caixa pequena demais ou com borda alta para gato filhote ou idoso;
• lugar barulhento, com máquina de lavar, cachorro ou muito movimento;
• caixas de menos para gatos demais;
• estresse, como mudança de casa, visita, bebê novo ou outro animal;
• dor ou doença no xixi, no intestino ou nas articulações.

Repare que só o último item é doença. Os outros você resolve em casa. Mas ele é o mais sério, por isso tem uma parte só sobre ele no final.

Dica 1: Quantas caixas de areia você precisa ter?

A regra usada por veterinários é simples: número de gatos + 1.

Parece exagero, mas tem motivo. Muitos gatos gostam de fazer xixi numa caixa e cocô em outra. E, quando há mais de um gato, um pode "vigiar" a caixa e impedir o outro de usar.

Duas caixas uma do lado da outra contam quase como uma só para o gato. O ideal é colocar em lugares diferentes da casa.

Se o espaço for pouco, comece com uma caixa a mais do que tem hoje e observe se o problema melhora.

Dica 2: De quanto em quanto tempo limpar a caixa?

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Esta é a dica que mais faz diferença.

Todo dia, pelo menos uma vez (melhor duas):

1. Use uma pazinha com furos.

2. Retire os torrões de xixi e todo o cocô.

3. Jogue no lixo, dentro de um saquinho fechado. Não jogue no vaso sanitário, mesmo que a embalagem diga que pode, porque pode entupir o encanamento.

4. Complete com areia nova até voltar à altura certa.

De tempos em tempos, lavagem completa:

1. Jogue fora toda a areia.

2. Lave a caixa com água morna e sabão neutro ou detergente sem perfume.

3. Enxágue bem e seque totalmente.

4. Coloque areia nova.

Com areia que forma torrão e limpeza diária bem feita, a lavagem completa pode ser feita a cada duas a quatro semanas. Com areia comum, que não forma torrão, precisa ser bem mais vezes, até semanal. Se sentir cheiro forte mesmo depois de tirar a sujeira, é hora de lavar.

Evite para lavar: água sanitária pura, desinfetante perfumado, álcool e produtos com cheiro de pinho ou eucalipto. O cheiro que fica afasta o gato. Alguns produtos também podem fazer mal a ele.

Dica 3: Qual areia escolher e quanto colocar?

Não existe uma areia perfeita para todo gato. Existe a areia que o seu gato aceita. Veja as opções mais comuns:

Regras que servem para qualquer tipo:

• Prefira areia sem perfume. O perfume é para agradar o dono, não o gato.
• Altura de 5 a 7 centímetros. Areia rasa demais não cobre o cheiro. Areia funda demais incomoda alguns gatos.
• Troque de marca aos poucos. Misture um pouco da nova com a antiga e vá aumentando durante uma semana. Troca de uma vez só pode fazer o gato recusar a caixa.
• Gato filhote: evite areia com grãos muito finos que ele possa comer por curiosidade. Se notar o filhote comendo areia, fale com o veterinário.

Dica 4: Onde colocar a caixa de areia?

Pense assim: você gostaria de ir ao banheiro do lado da sua mesa de jantar, com a porta aberta e um barulho alto de repente? O gato também não.

Bons lugares:

• canto tranquilo da casa, com pouco movimento;
• lugar onde o gato consiga ver quem se aproxima;
• lugar de fácil acesso, sem precisar pular ou subir escada (importante para filhote e gato idoso).

Lugares ruins:

• ao lado da comida e da água (o gato não gosta de comer perto de onde faz as necessidades; deixe pelo menos alguns metros de distância, ou cômodos diferentes);
• ao lado da máquina de lavar ou do tanquinho, que fazem barulho de repente;
• dentro de armário fechado ou área que às vezes fica trancada;
• corredor por onde todo mundo passa.

Se precisar mudar a caixa de lugar, faça isso aos poucos, alguns palmos por dia, ou deixe uma caixa no lugar antigo e outra no novo por uns dias.

Dica 5: Que tamanho e modelo de caixa usar?

Muita caixa vendida em loja é pequena demais para um gato adulto. Uma medida prática: a caixa deve ter cerca de uma vez e meia o comprimento do gato, do focinho até a base do rabo. Ele precisa conseguir entrar, girar e cavar sem sair pela borda.

Uma dica barata: caixa organizadora de plástico grande funciona muito bem. Para gatos que jogam areia para fora, dá para cortar uma "porta" num dos lados e manter as outras laterais altas.

Caixa aberta ou fechada (com tampa)?

• A fechada segura o cheiro para nós, mas prende o cheiro dentro para o gato.
• Muitos gatos preferem a aberta, porque conseguem ver o que acontece em volta.
• Se usar fechada, a limpeza diária precisa ser ainda mais caprichada.

Na dúvida, ofereça uma de cada modelo e veja qual ele usa mais.

Borda: para filhote, gato idoso ou com dor nas patas, a entrada precisa ser baixa.

Como ensinar o gato filhote a usar a caixa?

A maioria dos filhotes aprende rápido, porque cavar e cobrir é um instinto. Ajude assim:

1. Coloque o filhote na caixa logo depois que ele acordar e depois de cada refeição.

2. Deixe ele cheirar e cavar. Não force.

3. Nos primeiros dias, deixe a caixa perto do lugar onde ele passa mais tempo.

4. Se fizer fora, limpe o local com água e sabão neutro, sem brigar. Brigar só ensina o filhote a ter medo, não a usar a caixa.

5. Se possível, coloque um pouco do xixi limpo com papel dentro da caixa, para ele reconhecer o cheiro.

Quando o problema na caixa é sinal de doença?

Aqui entra a parte séria. Fazer fora da caixa, às vezes, é o jeito que o gato tem de mostrar que sente dor. Procure o veterinário se notar:

• xixi com sangue ou cor muito escura;
• o gato entrando e saindo da caixa muitas vezes, fazendo força e saindo pouco ou nada;
• miado de dor na hora de fazer;
• xixi fora da caixa em lugares frios e lisos, como pia, banheira ou azulejo;
• diarreia que dura mais de um dia, ou prisão de ventre;
• lambidas exageradas na região íntima;
• gato idoso que parou de usar a caixa de repente.

Atenção especial com gato macho: se ele tenta fazer xixi e não sai nada, ou sai só gotinhas, leve ao veterinário no mesmo dia. A uretra do macho é fina e pode entupir. Isso é emergência e pode ser grave em pouco tempo. Não espere para ver se melhora e não tente dar remédio por conta própria.

Este artigo traz orientações gerais de cuidado. Ele não substitui a consulta. Só o veterinário, examinando o animal, pode dizer o que está acontecendo.

Seu próximo passo hoje

Faça agora uma checagem rápida de 5 minutos: conte quantas caixas você tem e compare com a regra "gatos + 1"; veja se a caixa está longe da comida e da máquina de lavar; confira se a areia tem perfume e se está com 5 a 7 centímetros de altura. Corrija o que estiver fora da regra hoje mesmo e comece a limpar a caixa duas vezes por dia. Anote durante uma semana se o gato ainda faz fora. Se continuar, ou se aparecer qualquer sinal da lista de doença, marque o veterinário e leve essas anotações na consulta.

Perguntas frequentes

Quantas caixas de areia preciso para 2 gatos?

A regra é número de gatos mais um. Para 2 gatos, o ideal são 3 caixas, de preferência em lugares diferentes da casa.

De quanto em quanto tempo devo trocar toda a areia?

Tire os torrões e o cocô todo dia. Com areia que forma torrão, a troca completa com lavagem da caixa costuma ser a cada duas a quatro semanas; com areia comum, bem mais vezes, até semanal.

Quando fazer xixi fora da caixa é emergência?

Se o gato, principalmente macho, tenta urinar e não sai nada ou só gotas, leve ao veterinário no mesmo dia. Sangue no xixi e miado de dor também pedem consulta.