Caixa de areia: 5 dicas para o gato parar de errar o lugar

Juliana Santos

Juliana Santos escreve sobre cuidados específicos pra gatos. Tutora de 5 gatos resgatados há 10 anos. Vive em Campinas.

Representação visual da voz · não retrato fotográfico

Resposta rapida: Tenha uma caixa a mais que o número de gatos, use caixa com uma vez e meia o tamanho do gato, tire a sujeira todo dia, prefira areia sem perfume e deixe a caixa num canto calmo, longe da comida. Se o gato faz força, sai pouco xixi ou há sangue, procure o veterinário no mesmo dia.↗ Compartilhar no X

As cinco dicas de caixa de areia que realmente funcionam são: ter uma caixa a mais que o número de gatos, usar uma caixa grande (uma vez e meia o tamanho do gato), tirar a sujeira todo dia, escolher areia sem perfume e colocar a caixa num canto calmo, longe da comida. Quase todo gato que faz xixi fora do lugar tem um desses cinco pontos errados. Mas atenção: se o gato vai muitas vezes à caixa e sai pouco xixi, ou se aparece sangue, isso não é problema de caixa. É caso de veterinário no mesmo dia.

Abaixo está cada dica explicada, com medidas, rotina de limpeza e os sinais que pedem ajuda profissional.

Dica 1: Quantas caixas de areia você precisa ter?

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A regra mais usada por veterinários é simples: número de gatos + 1.

Parece exagero, mas tem motivo. Muitos gatos não gostam de fazer xixi e cocô no mesmo lugar. Outros não usam uma caixa que outro gato acabou de usar. E em casa com mais de um gato, um deles pode "vigiar" a caixa e impedir o outro de chegar.

Um detalhe importante: duas caixas lado a lado contam quase como uma só para o gato. Espalhe pela casa. Se a casa tem dois andares, coloque pelo menos uma caixa em cada andar.

Se o espaço for pouco e você tiver só um gato, comece com uma caixa bem cuidada. Mas se aparecer xixi fora, a segunda caixa é o primeiro teste a fazer.

Dica 2: Qual o tamanho certo da caixa?

A maioria das caixas vendidas em pet shop é pequena demais. O gato precisa entrar, girar o corpo, cavar e se agachar sem encostar nas bordas.

Como medir: meça o gato do focinho até o começo do rabo. A caixa deve ter pelo menos uma vez e meia essa medida de comprimento.

Exemplo: gato adulto com 45 cm do focinho à base do rabo precisa de caixa com uns 68 cm de comprimento.

Não achou caixa desse tamanho? Uma solução barata e muito usada é uma caixa organizadora de plástico grande, dessas de guardar roupa. Você pode cortar uma entrada mais baixa num dos lados.

Borda da caixa, conforme a idade:

• Gato filhote: borda baixa, de uns 5 a 8 cm, para ele conseguir entrar sozinho.
• Gato adulto: borda média ou alta ajuda a não jogar areia para fora.
• Gato idoso ou com dor nas juntas: entrada bem baixa. Se ele passa a fazer do lado de fora da caixa, pode ser dor para pular a borda.

Caixa fechada ou aberta? Muitos gatos preferem aberta. A fechada segura cheiro lá dentro, e o nariz do gato é muito mais sensível que o nosso. Se você usa fechada e está tudo bem, pode manter. Se o gato começou a evitar a caixa, tente tirar a tampa.

Dica 3: Com que frequência limpar a caixa de areia?

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Esta é a dica que mais resolve problema. Gato é um animal muito limpo. Caixa suja é o motivo número um de ele procurar outro lugar, como tapete, cama ou vaso de planta.

Rotina que funciona:

1. Todo dia, uma ou duas vezes: tire os torrões de xixi e o cocô com a pazinha.

2. Toda vez que tirar torrões: complete com um pouco de areia nova para manter a altura.

3. Troca completa: jogue toda a areia fora e lave a caixa. Com areia que forma torrão, a cada 2 a 4 semanas. Com areia comum que não empelota, uma vez por semana.

4. Lavagem: use água morna e sabão neutro. Enxágue bem e seque.

Evite na limpeza: água sanitária pura, produtos com cheiro forte e desinfetantes à base de fenol (aqueles de cheiro de "pinho"). O cheiro afasta o gato, e alguns desses produtos podem ser tóxicos para gatos. Se usar algum desinfetante, siga a diluição do rótulo e enxágue muito bem.

Altura da areia: de 5 a 7 cm é o suficiente para a maioria. Areia demais afunda e incomoda. Areia de menos deixa o xixi bater no fundo e fede mais rápido.

Dica 4: Qual tipo de areia o gato prefere?

Não existe uma areia perfeita para todos. Mas a maioria dos gatos prefere areia fina, macia e sem perfume.

Areia perfumada é para o dono, não para o gato. O cheiro que parece gostoso para nós pode ser forte demais para ele.

Como trocar de areia sem confusão:

1. Na primeira semana, misture 1 parte da nova com 3 partes da antiga.

2. Na segunda semana, metade de cada.

3. Na terceira semana, 3 partes da nova com 1 parte da antiga.

4. Depois, só a nova.

Outra opção é colocar a areia nova numa caixa extra, ao lado da antiga, e ver qual o gato escolhe.

Para gato filhote: evite areia de grão muito fino que forma torrão enquanto ele ainda tem mania de comer tudo. Converse com o veterinário sobre qual areia usar nos primeiros meses.

Dica 5: Onde colocar a caixa de areia?

Gato quer se sentir seguro na hora de fazer as necessidades. Nesse momento ele fica "desprotegido".

Lugar bom:

• Canto tranquilo, com pouco movimento de pessoas.
• Onde o gato consegue ver quem chega e tem por onde sair.
• Fácil de chegar, sem porta que possa fechar sem querer.

Lugar ruim:

• Ao lado da comida e da água. Gato não gosta de comer perto de onde faz as necessidades.
• Ao lado da máquina de lavar ou do aquecedor, que fazem barulho de repente.
• Dentro de um armário ou banheiro que fica com a porta fechada.
• Corredor com muita gente passando.

Mudou a caixa de lugar e o gato parou de usar? Volte para o lugar antigo e mude aos poucos, meio metro por dia.

Quando o problema não é a caixa?

Esta parte é a mais importante do artigo. Muitas vezes o dono troca areia, compra caixa nova e muda de lugar, mas o problema é de saúde. Nesses casos, mexer na caixa só atrasa o tratamento.

Leve ao veterinário no mesmo dia, sem esperar, se o gato:

• Vai à caixa várias vezes e sai pouco ou nenhum xixi.
• Faz força, mia ou chora na caixa.
• Tem sangue no xixi.
• Lambe muito a região genital.
• Está parado, escondido, sem comer ou vomitando junto com esses sinais.

Atenção especial com gato macho: o canal do xixi é fino e pode entupir. Gato macho que não consegue fazer xixi é emergência. Pode piorar em poucas horas. Não espere o dia seguinte.

Marque consulta nos próximos dias se:

• O gato começou a fazer xixi ou cocô fora da caixa de repente, sem nada ter mudado.
• Está fazendo muito mais xixi que o normal (torrões bem maiores ou em maior número).
• Tem diarreia ou cocô muito duro por mais de 2 dias.
• É idoso e começou a errar o lugar.

Doenças como infecção urinária, pedra na bexiga, diabetes, problema nos rins e dor nas juntas costumam aparecer primeiro como "o gato está errando a caixa". Só o veterinário consegue examinar e dizer o que é.

E se o gato continua errando mesmo com a caixa certa?

Se o veterinário examinou e não achou doença, o motivo pode ser estresse ou costume. Algumas coisas ajudam:

1. Limpe o lugar do "acidente" direito. Use produto enzimático próprio para xixi de animal. Produtos com amônia deixam um cheiro parecido com xixi e atraem o gato de volta.

2. Deixe o lugar do erro menos atraente. Coloque o pote de comida ali ou cubra com papel-alumínio por uns dias.

3. Coloque uma caixa extra exatamente onde ele está errando e depois vá afastando aos poucos.

4. Pense no que mudou em casa: mudança, bebê, gato novo, obra, móvel novo. Gato sente tudo isso.

5. Nunca brigue, grite ou esfregue o focinho no xixi. Isso aumenta o medo e piora o problema.

Se o problema durar mais de algumas semanas, peça ao veterinário a indicação de um profissional de comportamento felino.

Checklist rápido para hoje

Confira agora, em 5 minutos:

1. Tenho caixas suficientes (gatos + 1)?

2. A caixa tem uma vez e meia o tamanho do gato?

3. Tirei os torrões hoje?

4. A areia é sem perfume e está com 5 a 7 cm de altura?

5. A caixa está longe da comida, da água e de barulho?

6. O gato está fazendo xixi normal, sem força e sem sangue?

Próximo passo

Hoje, meça seu gato e a caixa dele e tire os torrões. Amanhã, observe quantas vezes ele vai à caixa e se o xixi sai normal. Se algum item do checklist estiver errado, corrija um por vez e espere uma semana para ver o resultado. E se aparecer qualquer sinal da lista de urgência, ligue para o veterinário antes de mexer em qualquer outra coisa.

Perguntas frequentes

Quantas caixas de areia preciso para 2 gatos?

O recomendado é 3 caixas: o número de gatos mais uma. Espalhe as caixas por lugares diferentes da casa, porque duas caixas lado a lado funcionam quase como uma só.

De quanto em quanto tempo trocar toda a areia do gato?

Tire os torrões todo dia. Com areia que forma torrão, troque tudo e lave a caixa a cada 2 a 4 semanas. Com areia comum, que não empelota, faça a troca completa uma vez por semana.

Gato fazendo xixi fora da caixa pode ser doença?

Sim. Infecção urinária, pedra na bexiga, diabetes, problema nos rins e dor nas juntas podem começar assim. Se o gato faz força, sai pouco xixi ou tem sangue, leve ao veterinário no mesmo dia, principalmente se for macho.